國際中心／陳奕薰報導
全世界最醜的青蛙竟然在印度！印度紫蛙（Nasikabatrachus sahyadrensis）有著獨特的外型，豐腴的身體、粗壯的四肢、小圓眼和突出的豬鼻子，彷彿是一種河馬與青蛙的混合體。科學家推測，這一物種的血統早在恐龍時代就已經存在，在恐龍滅絕時期倖存下來，但一直到2003年才正式被發現。
根據美國《富比士》（Forbes）雜誌報導，西高止山脈長達約1,600公里，具有比喜馬拉雅山脈更悠久的地質歷史，是全球生物多樣性的熱點之一，孕育了成千上萬的動植物，而印度紫蛙幾乎都在山脈及土地下生活，直到每年季風期間才會短暫現身，主要為交配而活動。牠們擁有吸盤狀的鼻子和平扁的身體，使得印度紫蛙能在濕滑的石面上穩定行動。雖然這些特性有助於捕食和挖掘，但由於當地土壤和水源不斷遭到開發，紫蛙的生存環境日益縮減。
自英國殖民時期以來，當地的生態環境受到咖啡、小豆蔻和生薑等農作物種植的破壞，導致包括印度紫蛙在內的許多瀕危物種的棲息地遭到嚴重威脅。而氣候變遷加劇了這一大威脅，使得高降雨的地區面臨土地侵蝕與物種消失的風險。當地社區報告指出，印度紫蛙的數量在近幾十年中顯著下降，儘管具體數據尚不明朗。
這隻被封為「世界上最醜的青蛙」引發全球對西高止山脈的關注，科學家平均每10年就可以在西高止山脈發現超過100種新生物。這片獨特又歷史悠久的棲息地承擔重要的生態價值，若持續破壞當地生態，印度紫蛙或其他神奇的物種將消失在世界上。
