圖、文／鏡週刊
一般人清洗碗筷常用海綿清潔，但如果每天洗完碗筷後沒有仔細清潔海綿，它的孔洞中可能會殘留許多細菌，這些潛在的致病菌可能會污染盤子、餐具和水槽表面。因此，專家建議改用刷子清潔，因為刷子不僅更容易乾燥，清潔起來也更加省力方便。
據《BBC》報導，2017年，德國微生物學家埃格特（Markus Egert）在一項研究中發現，海綿中竟存在高達362種的微生物，而且密度驚人，每平方公分就含有540億個，相當於人類糞便樣本中的細菌數量。海綿的每個孔洞都為微生物提供了絕佳的生存空間。埃格特指出，他所發現的細菌可能對幼童、長者或免疫力低下者構成威脅，但健康成人通常不受影響。
美國食品安全教授珍妮佛（Jennifer Quinlan）與團隊在費城進行研究，從 100個家庭的廚房海綿中發現，僅有1%至2%含有可能導致食物中毒的細菌。這項發現與2022年挪威食品研究所的研究結果不謀而合。該研究比較了清洗海綿和刷子後殘留的細菌，發現刷子上的細菌遠少於海綿。
研究人員發現，將沙門氏菌放入廚房海綿中，它們能夠大量繁殖。然而，若將沙門氏菌放在刷子上，它們卻難以長時間存活。這可能是因為刷子通常較能保持乾燥，而海綿中心卻經常處於潮濕狀態。
專家指出，若要有效減少海綿上的細菌，放入微波爐或洗碗機中，效果比浸泡在漂白水中更佳。雖然沸水和消毒劑也能減少細菌，但專家認為使用刷子清潔才是最佳選擇，因為刷子不僅細菌含量較少，而且更容易乾燥，清潔起來也更方便。
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