落實AUKUS協議！　美維吉尼亞級潛艦開始現蹤澳洲

龐大又長型的深色船艦，16日出現在西澳外海，拉近一看，正是美國維吉尼亞級攻擊潛艦「明尼蘇達號」，而且接下來幾年在這片海域，將會常常看到它現蹤。

「明尼蘇達號」潛艦指揮官科內爾：「這是全世界最先進的戰艦，所以他們（澳洲）獲得的，會是操作核動力常規戰艦的能力。」

由「明尼蘇達號」打頭陣，到西澳外海執行訓練，代表接下來美國潛艦將常駐澳洲外海，這是要落實2021年成立的「澳英美三方安全夥伴關係」協議（AUKUS），從2027年開始，將有4艘維吉尼亞級潛艦停泊在西澳州海軍基地。明尼蘇達號的母港去年（2024年）11月從夏威夷移到關島，正是因為關島距離台灣更近，如今又來到西澳外海，目的就是要加強威懾力量，對抗中國海軍在印太區域的野心。

「明尼蘇達號」潛艦指揮官科內爾：「只要我的長官說出發我們就出發，這是傳統動力戰艦無法做到的。」

中國海軍今年（2025年）2月和3月繞行澳洲，在澳洲東岸外海舉行前所未見的實彈演習，不只干擾了商業飛航，還正好碰上「明尼蘇達號」靠港，之後再前往印度洋，這凸顯中國在澳洲周圍行動的野心。而除了戰艦停靠，路透社報導，約50～80名海軍人員今年（2025年）年中將抵達西澳洲的史特林號基地，為「西部潛艦輪調部隊」任務做準備，未來2年內，海軍和支援人數更將增到數百人。

「明尼蘇達號」潛艦指揮官科內爾：「我覺得對此的最佳形容就是，如果有人醒來問說『今天就是關鍵（開戰）的那天嗎』，我們會確保答案是『或許不是』。」

不只美國海軍在西澳外海展開輪調任務，根據AUKUS協議，澳洲將在未來10年採購2艘二手維吉尼亞級潛艦，並與英國共同建造一艘新型核動力潛艦，這協議也是澳洲斥資最多的國防計畫。