國際中心／黃鄒承恩報導
美國路易斯安那州近日出現一起鱷魚驚魂事件，一隻「斷尾短吻鱷」在普拉克明郡（Plaquemines Parish）的公路上緩慢橫越，讓當地居民差點誤認牠是迷路的法國鬥牛犬。根據外媒《FOX Weather》報導，拍下影片的是當地居民艾許琳巴多羅買（Ashlyn Bartholomew），她於5月19日傍晚駕車載著孩子返家途中，驚見這隻體型龐大的無尾動物橫越馬路，直到靠近後才發現竟是隻斷尾鱷魚，事後她將影片貼上社群提醒，「大家小心，有半截鱷魚在路上走！」
美國公路上斷尾鱷魚的影片在曝光後也引起專家關注，紐奧良奧杜邦動物園（Audubon Zoo）爬蟲類專家羅伯特曼迪克（Robert Mendyk）指出，這類斷尾情況在野外並不少見，可能是遭同類攻擊，或在棲地中與船隻螺旋槳接觸所致。他表示，短吻鱷具有極強的領域性，常在繁殖季節為爭奪配偶而激烈打鬥，過程中失去肢體並不罕見。儘管尾巴是鱷魚游泳與穩定平衡的重要器官，但鱷魚也展現出驚人的適應力、自癒力及再生能力。
根據2020年一項研究指出，短吻鱷是目前已知能夠再生尾部的最大型脊椎動物之一。雖然新生肢體結構未必與原本相同，但牠們的傷口能自然癒合、封閉，形成殘肢，繼續生存。曼迪克表示，失去尾巴可能會降低其在水中獵食的效率，不過這隻斷尾鱷魚顯然已調整行為，有可能轉為在河岸邊伏擊獵物。他補充，「無論如何，看來牠活下來了。」
