美防長赫格塞斯訪板門店　駐韓美軍任務擴大「可能包含協防台灣」

美國國防部長赫格塞斯，3日抵達南韓，抵達後，直接去兩韓非軍事區邊界視察，這是8年來首次美國國防部長，訪問板門店。

南韓國防部長安圭伯，在現場迎接赫格塞斯，這極具象徵性，和宣示意義，體現韓美軍事同盟固若磐石，與聯合防衛態勢。

南韓國防部長安圭伯：「赫格塞斯提到在板門店見面，是韓美同盟最具代表的事。」

美國官員透露，美方想讓駐韓美軍角色更加靈活，計畫讓駐韓美軍在朝鮮半島外執行任務，例如協防台灣，偵查中國軍事武力，牽制中國日益增長的區域軍事力量。

安圭伯和赫格塞斯在南韓這方遠眺，可以看到北韓邊界的景象，遠方還飄著北韓國旗。安圭伯提到，這次參訪，一改赫格塞斯對非軍事區的刻板印象。

南韓國防部長安圭伯：「在去非戰區前赫格塞斯以為邊界一條直線，但去參觀後才了解，邊界是沿著村莊和森林畫分的，他原本的想法也改觀了。」

4日韓美防長將舉行韓美安保協議會議，這是韓美軍事同盟最高層級的會議。南韓將針對抵禦北韓，區域安全，網路與飛彈防禦，和美國進行討論。雙方也都同意在印太地區協防，打擊可能遭受的威脅，美方也計畫要求南韓增加國防預算。