即時中心／高睿鴻報導
根據衛福部數據，我國65歲以上長者的失智症盛行率約為8%；許多長輩上了年紀，總是有感於記憶力衰退，更擔心萬一罹患「阿茲海默症」等失智病灶，恐連生活都無法自理、甚至拖累兒女。不過，失智症真的完全無法預防、純看天意嗎？知名醫生江守山近日在網路論壇，轉引一篇來自醫學期刊的研究，指出終生參與腦力活動、生活豐富度高的人，阿茲海默症風險竟可大幅降低38%、輕度認知障礙風險也可降低36%。
失智症竟能預防？多參與腦力活動有望降低「阿茲海默症」風險
江守山說明，一項近期發表於《神經病學》（Neurology，美國神經病學會的醫學期刊）的研究，指出終生參與腦力活動，例如閱讀、寫作、學習新語言等，可能與降低阿茲海默症的風險、和延緩認知衰退有關。他轉述稱，研究人員追蹤1939名平均年齡為80歲的成年人，這些參與者在研究開始時，均未患有癡呆症；而研究人員後續對參與者，進行約8年的追蹤調查。
江守山說，為了更了解終身學習與失智症的關係，研究團隊檢視人生3階段的認知發展。18歲以前的早期生活因素包括：參與者聽故事的頻率、閱讀書籍的頻率、家中是否有報紙和地圖冊、以及是否學過5年以上的外語。中年生活充實度則包括：40歲時的收入水平、獲取資源的機會（如雜誌訂閱、字典和借書證）、以及參與者參觀博物館或圖書館等場所的頻率。最後則是晚年生活充實度（大約從80歲開始），著重於閱讀、寫作、遊戲等活動。
長輩「生活豐富」竟可防失智？數據出爐了
最終，在整個研究過程中，江守山提到，共有551名參與者罹患阿茲海默症、719名參與者患上輕度認知障礙。而研究人員將參與者中，生活豐富度得分最高的10%、與得分最低的10%進行比較後，發現兩者有顯著差異；得分最高的參與者中，21%患上阿茲海默症，而得分最低的參與者中，比例則是34%。此外，考慮年齡、性別和教育等因素後，較高的終身生活豐富度，可讓阿茲海默症風險降低38%、輕度認知障礙風險降低36%。
江守山還說，生活豐富度最高的人群，平均在94歲時患上阿茲海默症；而生活豐富度最低的人群，平均在88歲時就患上阿茲海默症，兩者相差逾5年時間。至於輕度認知障礙，生活豐富程度較高的人，平均在85歲時出現症狀；生活豐富程度較低的人，平均在78歲時出現症狀，兩者相差7年。
最後他還提到，研究期間死亡、並接受屍檢的一小部分參與者中，那些接受較高程度精神環境豐富化訓練的人，表現出更強的記憶力和思維能力；以及在死亡前，認知能力下降速度較慢。
