AFP 法新社報導
澳洲雪梨大學最新研究指出，無尾熊雖能忍受惡劣環境，但長期暴露在27度以上的「溫和高溫」下，死亡風險便會顯著增加。隨著氣候變遷導致熱浪頻率上升，這項長達20年的數據分析揭示了野生動物面臨的嚴峻生存挑戰。澳洲雪梨大學（University of Sydney）週三發表於《生物學報》（Biology Letters）的研究顯示，當澳洲新南威爾斯州（NSW）的一週平均最高氣溫達到攝氏27度時，成年無尾熊被送往救護中心或死亡的機率便開始上升。若氣溫進一步升至30度以上，其風險更是攝氏25度時的1.5至3.5倍。
研究主筆 Valentina Mella 指出，即使是看似溫和的熱度，若持續時間過長，也會對無尾熊造成嚴重的生理壓力。面對高溫，無尾熊通常會透過抱樹散熱、尋找茂密樹葉遮蔭，或透過重新吸收大腸水分與排出濃縮尿液來維持水分。然而，無尾熊屬於久坐且適應力較差的物種，主要依賴尤加利葉獲取水分，一旦高溫持續，極易出現脫水現象。
此外，棲地破碎化也阻礙了無尾熊遷移至較涼爽地區的機會。研究進一步發現，患有披衣菌感染（chlamydiosis）的無尾熊在高溫下風險更高，顯示熱壓力會加劇病情。專家呼籲，保護大型遮蔭樹木並在熱浪期間提供水源，是減少無尾熊脫水風險的關鍵。若不採取積極干預，頻繁的極端高溫恐將這群受威脅的物種推向滅絕邊緣。
