AFP 法新社報導
日本福島縣擁有千年歷史的傳統祭典「相馬野馬追」，過去曾挺過戰爭與核災，如今卻面臨氣候變遷的挑戰。由於夏季氣溫飆升導致人馬頻傳中暑，主辦單位決定將活動改至涼爽的5月，確保這項武士傳統能延續。日本福島縣著名的千年傳統祭典「相馬野馬追」（Soma Nomaoi），曾挺過戰亂、地震與核災，如今卻面臨氣候變遷（Climate change）帶來的嚴峻考驗。這項重現戰國武士騎馬奔馳的盛會，過去固定在盛夏舉行，但近年日本氣溫屢創新高，導致參與者與馬匹頻頻中暑（Heatstroke），主辦單位被迫打破千年傳統，將活動首度改至氣候宜人的5月下旬。
參與祭典長達54年的69歲騎士 Mitsukiyo Monma 表示，過去在接近攝氏40度的酷暑下，必須穿著厚重的和服與重達25公斤的武士鎧甲，汗水簡直能從衣服中擰出來，甚至曾因此就醫。去年祭典期間，更有超過百匹馬與數十人因高溫不適，甚至造成兩匹馬不幸死亡。今年改在約18度的舒適氣溫下舉行，讓他感嘆終於能有體力全心投入賽事，展現武士魂。
日本氣象廳近年因應極端高溫，甚至創立了「酷暑日」的新稱號。Minamisoma City Museum 館長 Fumihiko Futakami 指出，「相馬野馬追」是當地居民的認同感核心，在2011年震災與核災後更是災民的心靈支柱。儘管目前仍面臨人口老化與養馬成本高昂等挑戰，但主辦方認為，透過改期避開高溫是正確的決定，能讓馬匹更有活力，也讓這項文化遺產得以在更安全的環境下傳承。
