專題組／蔡佳芸 呂炯緯 台中報導
根據衛福部統計，全台約有39萬名心智障礙者，其中超過20萬人已步入中老年。這群原本就需要長期照護的族群，如今面臨「自己老、父母更老」的雙重壓力，照護難題正日益浮現。
民視異言堂團隊走訪社福機構瑪利亞基金會的愛心家園，這裡為心智障礙者打造專業的復健照護和學習資源。但在這裡不難發現有些心智障礙者才4、50歲，狀態與肢體卻宛如老年人。基金會創辦人莊宏達指出，心智障礙者身體老化速度較常人更快，45歲就提早步入中老年，隨之而來的就更棘手的養老照護問題。
政府近年大力推動長照計畫，但對心智障礙者而言，仍存在部分限制。例如，許多心智障礙者因沒有固定住所或年齡未達65歲，無法符合到府服務的申請條件；而一般養老院也多以「長者」為主要服務對象，對智力或認知受損者的照護，較缺乏專業性。基金會執行長陳怡君指出，高齡心智障礙者照顧起來更加複雜，也需要更專業的環境與人力配置。
有鑑於此，瑪利亞基金會近年積極推動「安老家園」計畫，期望為心智障礙者打造一處能「安身、安心、安老」的場域。不只提供食宿照護，更強調延續他們的生活的自主價值，更詳細的內容請點選YouTube影片收看完整專題報導。
