AFP 法新社報導
印度西部古吉拉特邦的鹽田正面臨極端熱浪考驗，氣溫動輒突破47度。約5萬名勞工在無電力、無遮蔽的荒漠中，僅靠著驢糞塗抹的簡陋棚屋、布包水瓶及喝熱茶等傳統智慧，在酷暑中艱苦求生，換取微薄收入。印度西部古吉拉特邦（Gujarat）的庫奇小沼澤（Little Rann of Kutch）是全球重要的產鹽區，供應全印度約四分之三的食鹽。然而，這裡的夏季氣溫經常飆破攝氏45度，極端情況下甚至直逼48度。在沒有電力、沒有樹蔭，且白色鹽地強烈反射陽光的嚴苛環境下，約5萬名鹽田勞工正展開一場與死神的生存拉鋸戰。
為了在極端高溫下生存，勞工們發展出一套獨特的傳統智慧。42歲的勞工 Babulal Narayan 表示，他們採取「錯峰工作制」，僅在清晨與日落後下田。正午時分則躲進以樹枝和粗布搭建的簡陋棚屋，棚頂塗抹野驢糞便以阻絕熱氣。此外，他們會用濕布包裹水瓶，利用水分蒸發帶走熱量來冷卻飲水，甚至在酷暑中飲用熱紅茶，藉由排汗來調節體溫。
儘管環境惡劣，勞工面臨的挑戰卻日益加劇。印度氣象局（IMD）預測今年熱浪天數將高於往年。過去勞工使用昂貴的柴油幫浦，工作季在3月結束；如今改用廉價的太陽能幫浦，導致工作時間延長至最炎熱的月份。長期暴露在高溫與高鹽分環境下，許多勞工出現脫水、熱衰竭甚至腎功能受損等健康問題。
除了生理極限，氣候變遷帶來的異常風暴也威脅著他們的生計。一場突如其來的雨就能讓結晶的鹽瞬間溶解，數月的辛勞化為烏有。儘管8個月的辛勤勞動僅能換取約450美元（約新台幣1.4萬元）的微薄利潤，但對這群沒有土地與牲畜的勞工來說，這已是他們唯一的生存之道。
