張適恆／診所院長
「不良的飲食是健康的頭號元凶！」你知道，在全球造成最多健康問題以及死亡的生活習慣是什麼嗎？不是抽煙，也不是久坐，是不良的飲食習慣。華盛頓大學在2019年發表一個研究，分析了195個國家的飲食習慣，發現造成人類死亡的前三大飲食習慣是高含鈉飲食、低全穀類飲食、以及飲食中缺乏水果。他們分別在2017年，造成了三百萬、三百萬、以及兩百萬個人類離世。把所有的不良飲食習慣加起來，他們在2017年總共帶走了一千一百萬條人命，佔了全球的死因20%。相比之下，目前全球因為吸煙死亡的人數每年大約八百萬人。
這份華盛頓大學的研究總計分析了15個不良的飲食習慣，仔細探究，發現很大一部分會造成高膽固醇血症。包括了飲食缺乏蔬果、缺乏豆類、缺乏全穀類、缺乏堅果種子類、過多紅肉、過多加工肉、過多含糖飲料、缺乏膳食纖維、缺乏富含omega-3的海鮮類、以及過多的反式脂肪。我國國健署的調查也顯示，20歲以上成年人的高血脂盛行率高達四成。可見，趕快改善飲食，降低高血脂盛行率，不但是減少慢性病，更是降低國人死亡率的當務之急。
#壞膽固醇不只破壞壞血管全身的器官遭受威脅
高血脂症最重要的表現就是血中的壞膽固醇LDLc增加。壞膽固醇容易在血管內氧化，並且破壞血管的內皮，最終導致血管硬化以及心血管疾病。可是 壞膽固醇對身體的壞處遠不止這樣，他還會造成很多器官系統的問題。
首先，過高的膽固醇會傷害腦細胞，引起類澱粉在大腦的堆積，並且造成失智症。如果合併動脈硬化，還容易造成另外一種形式的失智症叫做血管性失智。另外，COSYCONET研究還顯示，高血脂會讓肺功能惡化，讓原本已經罹患肺阻塞的病人更吸不到空氣。血中壞膽固醇過高還會讓我們的腸內細菌組成改變，導致微生態失調dysbiosis，影響腸胃道功能。高血脂病人若能藉由飲食跟生活習慣改善壞膽固醇，往往腸胃道功能也會比較健康。最後，高血脂症病人得到慢性腎病以及胰臟炎的機會，也高於一般人。
#紅麴加燕麥降低壞膽固醇更給力
燕麥屬於全穀類，含有豐富的膳食纖維，尤其是β-聚葡萄糖這一類膳食纖維。根據研究，β-聚葡萄糖是膳食纖維中非常能夠降低血中膽固醇的種類。所以在1997年，美國食品藥物管理局核可燕麥類產品中，加入「預防及降低心血管疾病風險」的產品宣稱。
紅麴是利用紅麴菌去發酵米之後得到的產物，裡面有幾種化合物具有調節血糖血脂的功能，包括monacolin K, monascin以及ankaflavin。因此若能在 燕麥類食品中加入紅麴萃取物，可以加強調節血糖血脂的作用。
根據美國伯納德·J·泰森醫學院所做的研究，如果日常飲食中同時包括了燕麥、紅麴萃取物、以及橄欖油EVOO，在六個月的時間內，90%的女性受試者以及80%的男性受試者，LDLc壞膽固醇都會獲得明顯改善。
#如何挑選安心的紅麴燕麥產品
紅麴萃取物中其中一個有效成分monacolin K其實就是降血脂藥物lovastatin，可能引起噁心、腹瀉、頭痛、肝炎、以及橫紋肌溶解這些不良反應。如果已經在吃降血脂藥，這類紅麴產品還可能加強藥物的作用，增加不良反應的風險。所以我建議挑選紅麴燕麥類產品，要選擇不含monacolin K的，這樣在享受健康活力的一餐同時，才可以更加安心喔。
